Sebuah penelitian yang dilakukan oleh Associated Press menyatakan bahwa hanya seteguk air Teluk Guanabara - setara dengan 3 sendok teh - sudah cukup bagi seseorang untuk terkena penyakit yang berpotensi mematikan. Sekitar 1.400 atlet berlayar dan selancar angin akan bersaing di perairan ini selama Olimpiade Rio de Janeiro.

Penelitian ini dilakukan oleh Feevale University of Rio Grande do Sul, yang menemukan virus, bakteri, dan mikroba tingkat tinggi di perairan teluk. Menurut para sarjana, viral load di situs 1, 7 juta kali lebih besar daripada tingkat konsentrasi yang aman.

Mengingat hal ini, para peneliti menunjukkan bahwa air tidak cocok untuk berenang. Di satu sisi, ini mengulangi rekomendasi dari seorang ahli biologi Universitas Florida yang meminta atlet untuk tidak menyelam lebih dulu ke Teluk Guanabara.

Guanabara Bay praktis merupakan saluran pembuangan terbuka

Tapi apa isinya?

Bahwa airnya tercemar, kita tahu benar: lihat saja kotorannya dan bayangkan jumlah kotoran mikroskopis yang mengintai di sana. Para peneliti membuat daftar semua yang dapat ditemukan hanya dengan seteguk air ini:

• Coliforms: Bakteri ini tidak selalu berbahaya, tetapi keberadaannya dapat berarti bahwa bakteri mematikan lainnya mungkin ada di sana.
• Clostridium: Mikroba yang menyebabkan botulisme, tetanus, dan peradangan pada usus besar.
• Gammaproteobacteria: Tingkat tinggi dari jenis bakteri ini, yang dapat menyebabkan infeksi usus.
• Klebsiella: Dapat menyebabkan pneumonia dan infeksi sistem pernapasan lainnya.
• Super mikroba yang kebal antibiotik: Bakteri yang menyebabkan kolera, radang paru-paru, dan infeksi usus dan resisten terhadap berbagai obat.
• Bacillus: bakteri yang menyebabkan keracunan makanan.
• Adenovirus: Berbagai jenis virus yang dapat menyebabkan masuk angin, diare, radang paru-paru dan bronkitis.
• Rotavirus: Dapat menyebabkan sakit perut, muntah, dan diare.

Menurut penelitian, konsentrasi musuh-musuh tak kasat mata ini sangat tinggi, sehingga kekhawatiran bahwa air teluk dapat menyebabkan beberapa jenis penyakit pada atlet yang akan bertanding di Olimpiade. Lebih buruk lagi, ganggang di teluk sendiri berkembang biak saat mereka memakan fosfor dan nitrogen limbah. Ganggang ini berbahaya karena menguras oksigen di teluk, menyebabkan ikan mati.