Kami di Mega Curioso telah berbicara tentang beberapa metode kontrasepsi yang telah digunakan sepanjang sejarah - beberapa di luar gila! Tetapi di antara semua alat kontrasepsi yang digunakan, salah satu yang paling ampuh, setidaknya menurut catatan yang ada di sana, mungkin silphium, sebuah tanaman yang, dari eksploitasi untuk mencegah kehamilan yang tidak diinginkan, berakhir sebelum punah. jatuhnya Kekaisaran Romawi!

Ramuan kontrasepsi

Menurut Katie Serena dari All That Is Interesting, tanaman ini endemik di kota kuno Cyrene - di wilayah yang saat ini bersesuaian dengan Libya timur - dan digunakan selama beberapa dekade oleh penduduk setempat sebagai ramuan obat untuk mengobati semua jenis herbal. dari penyakit, termasuk demam, masalah pencernaan, dan bahkan kapalan pada kaki.

Reruntuhan kota kuno Cyrene (Wikimedia Commons / Man)

Namun, populasi juga menemukan bahwa resin yang diperoleh dari batang silphium memiliki kontrasepsi yang kuat - bahkan abortifacient - tindakan dan sebagian besar 'diresepkan' untuk mencegah kehamilan. Menurut laporan yang ditinggalkan oleh sejarawan Yunani dan Romawi, dokter dan ahli farmakologi, rekomendasinya adalah bahwa wanita mengambil dosis bulanan dalam bentuk bola resin seukuran kacang.

Jumlah kecil ini, dalam dosis tunggal, menurut dokumen sejarah, cukup untuk mencegah konsepsi atau mengakhiri kehamilan yang telah dimulai selama siklus, karena itu menyebabkan menstruasi dan membuat wanita steril untuk sementara waktu. Ternyata sifat-sifat tanaman mulai menjadi terkenal - dan silphium menjadi salah satu sumber utama kekayaan Cirene.

Bangkit dan jatuh

Menurut Katie, pabrik itu telah menjadi sangat penting bagi perekonomian lokal sehingga bahkan telah dicetak menjadi salah satu wajah koin di kota. Kemudian, dengan meningkatnya popularitas silphium, serangkaian aturan ketat diusulkan untuk mengatur pemanenan dan eksploitasi ramuan, tetapi tidak ada yang cukup untuk mencegah kepunahannya.

Koin waktu itu memperlihatkan silphium di salah satu wajahnya (Wikimedia Commons / Classical Numismatic Group)

Tidak ada yang tahu persis apa yang menyebabkan hilangnya tanaman, tetapi saat ini para sejarawan percaya itu telah padam oleh kombinasi faktor. Untuk memulainya, itu tidak dapat dibudidayakan dan tumbuh secara alami hanya di sebidang tanah sempit di dekat pantai Cyrene dan, karena iklim dan kondisi tanah di kawasan itu, ketersediaan silphium sangat terbatas.

Juga, area di mana tanaman tumbuh digunakan untuk penggembalaan dan, jika kita gabungkan dengan fakta bahwa meningkatnya permintaan untuk resin menyebabkan eksploitasi berlebihan, kita punya jawaban untuk apa yang menyebabkan kepunahannya, bukan?

Itu akan terlihat seperti tanaman - perhatikan format seed (Wikimedia Commons / Public Domain)

Kebetulan, lenyapnya silphium terjadi pada pertengahan abad ke-1, dan sebuah anekdot yang aneh adalah bahwa spesimen terakhir yang ditemukan dikirim sebagai hadiah kepada Kaisar Nero - yang, tanpa mengetahui sifat spesifiknya, memakan tanaman itu dan mengakhiri keberadaannya. . Anekdot lain yang menarik adalah bahwa biji silphium memiliki bentuk aneh yang, konon, akan berfungsi sebagai inspirasi untuk simbol yang saat ini mewakili cinta, yaitu hati.