Jika Anda tidak tahu, hiu, seperti ikan kartilago lainnya - seperti sinar, misalnya - diberkahi sepasang organ seks yang disebut clasper . Struktur ini menyerupai tabung memanjang dan terletak di dekat sirip perut, dan digunakan untuk melepaskan semen dan membantu dalam proses kawin. Tetapi bagaimana, bagaimana pun, hewan-hewan ini mengembangkan "penis" yang aneh ini?

Menurut Emily DeMarco dari portal Science Mag, telah lama diperdebatkan tentang asal evolusi clasper dan kebutuhan mereka. Untuk saat ini, sebuah penelitian oleh para peneliti di University of Florida, AS, menemukan bahwa struktur ini terbentuk karena aksi berkepanjangan pada gen yang dikenal sebagai " Sonic landak " - atau SHH - nama itu, seperti yang Anda duga, adalah terinspirasi oleh karakter video game terkenal.

Sonic

Landak sonik

Gen ini hadir pada banyak hewan - termasuk manusia - dan memainkan peran kunci dalam organisasi otak dan mengatur pertumbuhan phalanx ekstremitas, di antara fungsi-fungsi lainnya. Apa yang sekarang telah ditemukan oleh para ilmuwan adalah bahwa SHH juga mempromosikan pengembangan dua "penis" pada ikan bertulang rawan pada akhir pembentukan sirip perut jantan.

Clasperes dari spesies Orectolobus maculatus

Penemuan itu datang ketika para peneliti melakukan percobaan dengan embrio sinar dari spesies Leucoraja erinacea . Setelah membandingkan janin laki-laki dan perempuan, para ilmuwan mengamati bahwa di "anak laki-laki" SHH tetap aktif di daerah di mana clasper terbentuk empat minggu lebih lama daripada di "anak perempuan". Juga, tentu saja, para peneliti telah melakukan eksperimen yang menghambat dan merangsang aksi gen ini pada embrio!

Pertukaran Perdagangan

Untuk membuktikan bahwa kontak yang terlalu lama dengan SHH bertanggung jawab atas penampilan "penis", para ilmuwan menghambat aksi gen pada pria, mengganggu penampilan clasper. Para peneliti juga mengaktifkan gen pada wanita, menyebabkan wanita miskin mengembangkan struktur seksual pria. Mereka juga menemukan bahwa hormon seks androgen bertanggung jawab untuk memperpanjang aktivitas SHH pada pria.

Menurut Emily, para ilmuwan percaya bahwa pada titik tertentu dalam sejarah evolusi ikan rawan, hewan-hewan ini telah mengembangkan mekanisme untuk mengatur bagaimana hormon mempengaruhi kemunculan organ-organ seks pria. Namun, belum ada yang tahu mengapa pria mengandalkan sepasang "penis" karena hanya satu dari mereka yang dipekerjakan saat kawin.

Namun, seperti yang mereka jelaskan, mekanisme aksi SHH yang sama dapat menjelaskan asal clasper dalam placoderma, kelompok ikan yang sudah punah yang merupakan contoh paling awal dari vertebrata yang memasukkan sperma ke dalam betina melalui struktur yang terstruktur khusus. dikembangkan untuk sanggama. Oleh karena itu, temuan ini dapat membantu menjelaskan evolusi penis pada vertebrata secara umum.