Jurassic Platypus: Dinosaurus aneh ditemukan di Chili

Bayangkan seekor dinosaurus sepanjang tiga meter dengan sepasang cakar depan lebih pendek dari belakang masing-masing dilengkapi sepasang cakar. Sekarang tambahkan leher panjang, kepala kecil yang tidak proporsional sehubungan dengan tubuh, dan paruh seperti itu, setengah bengkok.

Karena menurut Arielle Duhaime-Ross dari portal The Verge, dinosaurus aneh yang baru saja dijelaskan ini secara ilmiah bernama Chilesaurus diegosuarezi dan ditemukan di Chili. Dan dia sangat aneh sehingga beberapa ilmuwan membandingkan binatang itu dengan platipus, yaitu mamalia berang-berang berekor berekor yang bertelur!

Sepupu aneh

Menurut Arielle, C. diegosuarezi ditemukan oleh seorang bocah tujuh tahun bernama Diego Suarez pada tahun 2004, dan termasuk keluarga yang sama dengan Tyrannosaurus dan Velociraptor. Namun, alih-alih menjadi karnivora seperti sepupu terkenal, orang aneh memakan tanaman kecil.

Fosil - milik sekitar 12 spesimen - ditemukan dalam formasi Patagonian Chili yang dikenal sebagai Toqui, dan ahli paleontologi menentukan bahwa hewan hidup sekitar 145 juta tahun yang lalu selama Periode Jurassic. Namun, karena penemuan ini memiliki kombinasi fitur anatomi yang aneh, para peneliti mengira itu adalah fosil lebih dari satu spesies.

Para peneliti hanya menemukan bahwa itu adalah bug tunggal setelah melakukan analisis fosil yang lebih menyeluruh. Menurut Alexander Vargas, salah satu peneliti yang terlibat dalam studi C. diegosuarezi, dinosaurus memiliki beberapa karakteristik primitif, tetapi dengan menghadirkan kombinasi sifat-sifat hewan yang sangat berbeda, ini menunjukkan bahwa ia juga mengalami transformasi evolusioner utama.

Platypus Dinosaurus

Menurut Sampel Ian dari The Guardian, penemuan C. diegosuarezi adalah salah satu yang paling luar biasa dalam 20 tahun terakhir, dan berjanji untuk membuat banyak ahli paleontologi menggoreng otak mereka untuk memperbaikinya dalam sejarah evolusi dinosaurus.

Menurut Vargas, atribut paling unik dari C. diegosuarezi adalah paruh dan cakar melengkung. Di sisi lain, giginya yang lebih rata - untuk mengunyah tanaman - pinggulnya tampak seperti dinosaurus herbivora, dan kaki belakangnya menyerupai spesimen yang lebih primitif. Selain itu, meskipun termasuk dalam kelompok karnivora dominan yang sama pada saat itu, makanan C. diegosuarezi adalah "vegetarian".

Vargas mengatakan sifat khusus ini tidak sepenuhnya tidak pernah terdengar, karena tyrannosaurus memiliki kerabat herbivora lainnya. Namun, mereka muncul kemudian dalam sejarah evolusi hewan-hewan ini, dan secara genetik lebih dekat dengan burung daripada C. diegosuarezi . Menurut ahli paleontologi, ini berarti bahwa pola makan nabati diperoleh oleh theropoda - kelompok yang dimiliki tyrannosaurus - lebih awal dari yang diperkirakan sebelumnya.