Para ilmuwan dapat membuat organisme asing dari DNA buatan

Para ilmuwan di The Scripps Research Institute (TSIR) di San Diego, California, baru saja menciptakan organisme hidup baru yang kode genetiknya mencakup enam huruf - bukan empat. Para ahli juga menunjukkan bahwa pasangan yang ditambahkan ke DNA tidak dapat ditemukan di alam.

Dalam studi lengkap, yang diterbitkan pada periode Nature awal bulan ini, para ahli menggambarkan bakteri yang tidak dipublikasikan sebagai bentuk kehidupan pertama yang mengandung blok genetik buatan. Menurut mereka, penemuan itu dapat membantu para ilmuwan mengembangkan obat-obatan dan produk yang saat ini tidak dapat dibuat karena keberadaan sel dengan kode genetik alami.

“Kehidupan di Bumi dalam segala keragamannya dikodekan hanya oleh dua pasangan basa DNA: AT dan CG. Apa yang kami lakukan adalah menciptakan organisme yang secara stabil mengandung sepasang ketiga pangkalan buatan. Ini menunjukkan bahwa solusi penyimpanan informasi lain adalah mungkin dan tentu saja membawa kita lebih dekat ke DNA yang diperluas yang akan memiliki banyak aplikasi menarik - dari obat baru hingga jenis baru nanoteknologi, ”jelas Floyd E. Romesberg, profesor di TSRI dan koordinator dari penelitian.

Makhluk baru

Prosedur yang dilakukan selama penelitian adalah penambahan pasangan buatan nukleotida tipe X dan Y ke kode genetik bakteri E. coli . Rupanya organisme bereproduksi secara normal dan yang terbaik adalah ia terus mereplikasi pasangan XY bersama dengan nukleotida alami.

Menurut para ilmuwan, langkah selanjutnya dari penelitian ini adalah untuk menunjukkan bahwa DNA enam huruf baru mampu menimbulkan untai RNA, yang bertanggung jawab untuk sintesis protein dalam sel. "Pada awalnya, kita akan dapat menyandikan protein baru dari asam amino buatan baru - ini akan memberi kita peluang besar bahkan untuk membuat protein terapeutik dan diagnostik dan reagen laboratorium untuk fungsi tertentu, " tambah Romesberg.

Terlepas dari kabar baik dan kemajuan ilmiah yang jelas, kita tidak boleh lupa bahwa pengembangan bentuk kehidupan baru dan protein melibatkan masalah keamanan. "Kedatangan makhluk asing yang belum pernah terjadi ini dari waktu ke waktu dapat memiliki implikasi etis, hukum dan peraturan, " kata Jim Thomas, juru bicara Grup ETC Kanada.