Bangun atau tidur? Lihat bagaimana narkolepsi bekerja

"Malam itu gelap dan penuh teror, " kata Melisandre, penyihir merah Game of Thrones . Namun, bagi banyak orang, teror ini tidak datang dalam bentuk pertempuran dan pelarian pedang: itu disebut narkolepsi.

Gangguan neurologis ini memainkan peran yang sangat menakutkan dalam otak kita: mengurangi garis yang jelas antara bangun dan tidur, menyebabkan orang yang mengalami itu mengalami gejala yang bisa sangat mengerikan.

Narkolepsi bermanifestasi terutama dalam empat cara, meskipun gejala biasanya diisolasi. Yang pertama adalah dengan serangan tidur mendadak pada individu yang menganggap mereka sudah cukup tidur tetapi merasa lelah dan mengantuk.

Yang kedua adalah katalepsi, yang mengarah ke semacam pingsan ketika tubuh - atau bagian dari itu - hanya mati dan satu menyerah. Tubuh padam, tetapi pikiran tetap terjaga.

Kelumpuhan tidur adalah gejala serius lain dari narkolepsi; Orang dengan kelumpuhan tidur terjaga tetapi tidak bisa bergerak. Sepertinya mimpi buruk, dengan halusinasi dan pikiran yang sangat jernih, tetapi subjeknya terjaga.

Akhirnya, halusinasi adalah gejala keempat - berada di batas antara tidur dan bangun, seseorang tidak dapat membedakan antara apa yang buah pikirannya dan apa yang nyata. Tetapi, setelah semua, apa yang menyebabkan semua ini?

Ini adalah kimia murni

Seperti banyak operasi lain yang dilakukan otak manusia, narkolepsi adalah hasil dari ikatan kimia atau ketiadaannya.

Menurut penelitian yang dilakukan di Fakultas Kedokteran Universitas Stanford pada tahun 1999, kata kunci untuk mengembangkan narkolepsi adalah zat yang disebut hypocretin (atau orexin). Ini bertanggung jawab untuk berbagai fungsi dalam tubuh, termasuk pengaturan nafsu makan, gairah dan, lihat: bangun.

Peneliti Stanford menganalisis anjing dengan narkolepsi dan menemukan bahwa mereka memiliki mutasi yang memengaruhi gen reseptor hypocretin.

Ternyata hipokretin hanya ditransmisikan oleh sekelompok kecil neuron yang terletak di hipotalamus. Ketika neuron-neuron ini rusak, kegagalan untuk mengirimkan hipokretin menyebabkan narkolepsi.

Penyebab cacat ini mungkin genetik, penyakit autoimun atau trauma kepala dan sayangnya masih belum ada obatnya. Namun, obat-obatan dapat membantu orang narkolepsi tetap terjaga di siang hari dan tidur lebih nyenyak di malam hari dengan beberapa obat.

***

Apakah Anda tahu buletin Mega Curioso? Setiap minggu, kami memproduksi konten eksklusif untuk pecinta keingintahuan dan keanehan terbesar di dunia besar ini! Daftarkan email Anda dan jangan lewatkan cara ini untuk tetap berhubungan!