Tahukah Anda bahwa "astronot" Jepang pertama adalah seorang jurnalis?

Menjadi seorang astronot telah (dan masih) menjadi mimpi yang menjadi kenyataan bagi banyak orang, tetapi hanya sebagian kecil dari populasi dunia yang benar-benar dapat mencapainya dalam kehidupan nyata. Biasanya, untuk pergi misi luar angkasa, seseorang harus menjadi campuran jenius dan atlet berkinerja tinggi, tetapi ini tidak terjadi dengan Toyohiro Akiyama, orang Jepang pertama yang meninggalkan Bumi.

Karakter dalam cerita ini bukan seorang ahli teknik, apalagi mesin kebugaran; sebenarnya, dia adalah jurnalis tahun 80-an yang khas: lebih seperti cerobong asap rokok. Yang paling dekat dengan roket adalah sampul ledakan pesawat ulang-alik Challenger pada tahun 1986.

Tapi bagaimana dia bisa menjalankan misi resmi? Dunia berada di bagian akhir dari Perang Dingin, dan Uni Soviet tidak lagi melakukan investasi besar dalam perlombaan antariksa yang telah bertempur secara intens melawan Amerika Serikat pada dekade-dekade sebelumnya. Jadi saluran televisi Jepang mengajukan proposal sekitar $ 10 juta pada saat itu untuk salah satu jurnalisnya untuk bergabung dengan peluncuran Soviet.

Salurannya adalah TBS (Tokyo Broadcasting System), pencipta program Takeshi Castle, cikal bakal Olimpiade Faustão di Brasil. Apakah Anda tahu "Jembatan Sungai Jatuh", misalnya? Ketika peserta helm menyeberangi jembatan sementara meriam menembakkan bola basket untuk menjatuhkan mereka? Jadi ide-ide itu datang dari sana. Kali ini, niat TV adalah untuk membuat daya tarik sebagai bagian dari perayaan ulang tahun stasiun yang ke 40.

Sudah pergi!

Soviet menerima proposal itu, dan pada Agustus 1989 Akiyama meninggalkan ruang redaksi untuk memulai persiapan intensif di dalam pusat pelatihan ruang angkasa utama USSR, yang sama yang telah melatih Yuri Gagarin untuk menjadi orang pertama dalam sejarah yang dibuang. dari bumi. Sekarang giliran jurnalis Jepang berusia 48 tahun itu.

Sekitar 16 bulan kemudian, pada 2 Desember 1990, pesawat ruang angkasa Soyuz TM-11 diluncurkan dari pangkalan Baikonur, di mana saat ini adalah Kazakhstan, dengan kosmonot Viktor Afanasayev dan Musa Manarov, dan dia: Toyohiro Akiyama. Jika Anda tidak tahu, di negara-negara Soviet, para profesional misi luar angkasa yang terlatih tidak disebut astronot, tetapi kosmonot.

Setelah dua hari perjalanan, ketiganya tiba di stasiun ruang angkasa Mir (yang ditutup pada tahun 2001) dan, menurut Afanasayev dan Manarov, belum pernah melihat seseorang muntah sebanyak dalam hidup seperti "astronot" Jepang yang belum berpengalaman. Keluhan sakit kepala parah, yang sepertinya meledak setiap saat, juga dilaporkan. Dan semua ini disiarkan di acara "The First Japanese in Space" TBS.

Kembalinya

Setelah 7 hari, 21 jam dan 54 menit, Akiyama kembali ke darat dengan pengalaman bagasi yang membuatnya mengubah konsepnya tentang kehidupan. Empat tahun kemudian, ia berhenti dari pekerjaannya, meninggalkan keluarganya di Tokyo, dan membeli sebuah pertanian untuk berinvestasi di bidang pertanian.

“Ketika saya melihat Bumi dari ketinggian 400 km, saya mulai berpikir tentang sejarah umat manusia dan kegiatan berulang yang telah kami lakukan untuk mencapai 7 miliar penduduk saat ini. Dan apa hal paling mendasar bagi kemajuan manusia? Makanan. Saya tidak bisa mati tanpa memahami lebih lanjut tentang masalah ini dan mempraktikkan bidang pengetahuan ini, ”Akiyama menjelaskan dalam sebuah wawancara dengan Japan Times pada 2013.

Tetapi nasib buruk bagi Jepang pertama yang pergi ke luar angkasa, pertaniannya berada di dekat wilayah Fukushima, dilanda gempa bumi besar pada 2011 yang mengakibatkan runtuhnya pembangkit listrik tenaga nuklir lokal. Kali ini jurnalis petani-kosmonot harus meninggalkan mimpinya dan meninggalkan hasil panennya. Dia saat ini adalah profesor di Universitas Kyoto.