Tahukah Anda bahwa kepunahan dinosaurus bukanlah yang terbesar dalam sejarah?

Peristiwa yang menyebabkan dinosaurus lenyap - yang disebut kepunahan Cretaceous-Paleogen - terjadi sekitar 65 juta tahun yang lalu dan bisa dibilang kepunahan massal yang paling banyak dibahas dan terkenal di Bumi.

Namun, meskipun itu menghancurkan dan membunuh hampir 75% spesies - laut dan darat - di planet ini, itu bukan yang terburuk dalam sejarah. Selain kepunahan Cretaceous-Paleogen, Bumi telah menjadi tempat dari begitu banyak kepunahan massal besar, dan Anda dapat belajar sedikit lebih banyak tentang empat peristiwa berikut:

1 - Kepunahan Ordovician

Terjadi antara 450 dan 440 juta tahun yang lalu, kepunahan bangsa Ordovisium dikenal sebagai kepunahan massal terbesar kedua dalam sejarah planet ini. Itu adalah hasil dari penurunan besar permukaan laut berkat pembentukan gletser diikuti oleh kenaikan permukaan yang disebabkan oleh pencairan gletser berikutnya.

Selama periode ini sebagian besar makhluk hidup mendiami lautan, dan kepunahan ini menyebabkan hilangnya lebih dari 60 persen dari semua invertebrata laut di Bumi.

2 - Kepunahan Devonian

Kepunahan Devonian terjadi sekitar 365 juta tahun yang lalu dan menyebabkan hilangnya tiga perempat dari semua spesies di planet ini, yang dikenal sebagai kepunahan massal terburuk ketiga di Bumi. Penyebab utamanya masih belum diketahui, tetapi diyakini bahwa alih-alih semua makhluk hidup ini menghilang dari satu peristiwa tunggal, serangkaian kepunahan mungkin telah terjadi selama beberapa juta tahun.

3 - Kepunahan Permian-Trias

Juga dikenal sebagai "Penderitaan Hebat", itu terjadi sekitar 250 juta tahun yang lalu dan merupakan kepunahan massal terbesar dalam sejarah planet kita. Banyak ilmuwan percaya itu mungkin dipicu oleh dampak meteor atau komet besar - meskipun tidak ada kawah yang ditemukan -, letusan gunung berapi besar di Siberia, atau kombinasi dari dua peristiwa ini.

Selama masa yang mengerikan ini, lebih dari 95 persen dari semua spesies di Bumi musnah, dan semua makhluk hidup di dunia saat ini adalah keturunan dari sedikit makhluk yang selamat dari kepunahan parah ini.

4 - Kepunahan Triassic-Jurassic

Peristiwa ini terjadi sekitar 200 juta tahun yang lalu, dan lebih dari 20% spesies - kebanyakan laut - menghilang dari planet ini. Kepunahan Triassic-Jurassic terjadi selama 18 juta tahun terakhir dari periode Triassic dan mendahului kepunahan Cretaceous-Paleogen, yang menyebabkan kematian dinosaurus.

Bukti menunjukkan bahwa kepunahan massal Triassic-Jurassic disebabkan oleh efek gabungan dari dua atau tiga fase, dan hipotesis tentang apa yang mungkin telah memicu kematian begitu banyak makhluk hidup adalah dampak dari asteroid dan perubahan iklim serta levelnya. dari lautan.

Namun, hipotesis yang paling mungkin adalah bahwa kepunahan adalah hasil dari letusan gunung berapi besar yang akan melepaskan sejumlah besar gas dan abu ke atmosfer yang pada awalnya menyebabkan pemanasan global yang intens dan kemudian pendinginan yang tajam.

***

Gagasan menyaksikan terungkapnya kepunahan massal besar terdengar menakutkan, bukan? Bagi banyak ilmuwan percaya bahwa salah satu peristiwa ini - yang disebut Kepunahan Holosen - sedang dalam kemajuan penuh.

Secara kebetulan, spesies hewan diperkirakan menghilang 100 hingga 1.000 kali lebih cepat daripada kepunahan sebelumnya, dengan perbedaan bahwa penurunan keanekaragaman hayati tampaknya terjadi karena tindakan manusia - bukan sebagai akibat dari dampaknya. dari asteroid atau letusan gunung berapi yang menghancurkan.