Tahun lalu, gempa bumi dahsyat melanda Nepal dan menyebabkan hampir 9.000 kematian, membuat seluruh dunia sedih. Sekarang para ilmuwan telah melaporkan bahwa negara Asia lain terancam oleh gempa bumi yang bahkan lebih kuat: Bangladesh, negara berpenduduk terpadat di dunia dengan 157 juta penduduk.

Ahli geologi telah menemukan bukti bahwa gempa besar sedang terbentuk jauh di bawah negara itu dan dapat mencapai magnitudo mulai dari 8, 2 hingga 9 derajat pada skala Richter, secara langsung mempengaruhi lebih dari 140 juta orang. "Kami tidak tahu berapa lama, karena kami tidak tahu sudah berapa lama sejak gempa besar terakhir di kawasan itu, " kata peneliti Michael Steckler dari Universitas Columbia, New York.

Menurut Steckler, malapetaka itu mungkin sudah dekat atau memakan waktu hingga 500 tahun, tetapi sedang "direkayasa" oleh lempeng tektonik Indiana dan Probe. Karena ada beberapa catatan geologis historis di wilayah tersebut, para ilmuwan percaya bahwa hanya getaran kecil yang dapat terjadi sebagai akibat pergeseran horizontal lempeng-lempeng ini. Namun, sebuah penelitian yang berlangsung 13 tahun menunjukkan bahwa skenario ini jauh lebih mengancam.

Bangladesh adalah salah satu negara terpadat di dunia, dengan 156 juta orang (sekitar 75% dari populasi Brasil) didistribusikan di daerah yang setara dengan negara bagian Amapá.

Zona subduksi benua pertama

Bangladesh berada di atas zona subduksi, yang berarti lempeng Indiana mendorong Probe ke bawah pada kecepatan 17mm per tahun. Gempa bumi terburuk di dunia terjadi di daerah-daerah itu, seperti yang menewaskan 230.000 orang pada tahun 2004 dan apa yang menyebabkan tsunami di Jepang pada tahun 2011.

Biasanya, zona subduksi ini ditemukan di lautan, yang membuat studi ini semakin mengkhawatirkan: Bangladesh adalah benua pertama, dan ketika gempa terjadi, ia dapat membuang 5 hingga 30 meter lahan dalam skenario kasus terburuk. dibayangkan oleh ahli geologi.

Untuk memperumit masalah lebih lanjut, zona tidak stabil ini berada di bawah delta Gangga dan Brahmaputra, yang dapat mengubah seluruh wilayah menjadi pasir apung jika gempa bumi menyerang dengan kekuatan penuh. Terlepas dari semua keributan ini, para ilmuwan masih mengatakan ini adalah awal untuk membuat kepanikan: meskipun datanya dapat diandalkan, data itu dikumpulkan hanya selama 13 tahun, yang secara geologis waktu yang sangat singkat.

Gambar menunjukkan zona subduksi di pertemuan lempeng Nazca dan Amerika Selatan - sesuatu yang serupa terjadi di bawah Bangladesh

Peringatan dan studi baru

Meski begitu, survei berfungsi sebagai peringatan bagi Bangladesh, yang penuh sesak di semua wilayahnya. Pembangkit listrik, ladang gas alam, dan industri berat sedang menuju ke tempat di mana gempa bumi bisa menjadi paling hebat, yang bahkan dapat lebih merusak negara.

Para ilmuwan percaya Dhaka, ibu kota Bangladesh, dengan hampir 13 juta orang, dapat dihapus dari peta dan menjadi kota yang ditinggalkan. Ahli geologi Bengali, Syed Humayun Akhter, menunjukkan bahwa negaranya sama sekali tidak siap menghadapi bencana sebesar ini. Namun, itu mungkin lebih kecil dari yang diharapkan jika hanya sebagian dari zona subduksi sepanjang 250 km runtuh.

Tahap selanjutnya dari penelitian ini adalah pemasangan 70 seismograf di Myanmar, tetangga Bangladesh. Idenya adalah untuk mengumpulkan data yang lebih akurat tentang apa yang terjadi di bawah permukaan salah satu wilayah terpadat di planet ini, untuk mencoba menciptakan strategi yang meminimalkan kerusakan ketika terjadi bencana.

Dhaka mungkin akan sangat terpengaruhi hingga ditinggalkan sepenuhnya setelah bencana