Wahana antariksa mendeteksi dinding hidrogen pada batas Tata Surya

Probe ruang angkasa tidak murah sama sekali. Karena itu, segera setelah pembebasan mereka, mereka mulai mencatat informasi sebanyak mungkin, terlepas dari fase misi. Dengan cara ini, para ilmuwan dapat menganalisis data yang tidak akan diperoleh secara langsung, memaksimalkan penggunaan teknologi yang tersedia.

Kasus seperti ini terjadi dengan deteksi sinar ultraviolet di tepi tata surya, yang sekarang telah dikonfirmasi oleh penyelidikan New Horizons. Mungkin terbentuk oleh angin matahari, cahaya ini akan menandai ambang batas antara pengaruh sistem planet kita dan luar angkasa.

Dinding hidrogen

Saat matahari bergerak melalui galaksi, ia melepaskan partikel bermuatan yang dikenal sebagai angin matahari. Pada posisi rata-rata bumi, kecepatannya dapat berkisar 400 hingga 800 km / dtk, dengan kepadatan mendekati 10 partikel per sentimeter kubik.

Partikel-partikel ini melanjutkan perjalanan mereka ke batas-batas sistem planet kita, membentuk sesuatu seperti gelembung di sekitarnya yang disebut heliosphere. Di luar wilayah ini, sekitar 100 kali lebih jauh dari Matahari daripada Bumi, atom-atom yang dilepaskan hidrogen dari ruang antarbintang bertabrakan dengan partikel-partikel yang dipancarkan oleh bintang, memperlambatnya. Acara ini menghasilkan penumpukan hidrogen yang memancarkan cahaya ultraviolet.

Dua wahana Voyager, yang diluncurkan pada 1970-an untuk mempelajari Jupiter dan Saturnus, telah mendeteksi sinyal cahaya ultraviolet yang dipancarkan di dalam Tata Surya. Sekarang New Horizons, diluncurkan pada 2006 untuk mempelajari Pluto, telah mengkonfirmasi keberadaan cahaya ini pada frekuensi ultraviolet. Ini mencatat efek 7 kali dari 2007 hingga 2017, menurut ilmuwan ruang angkasa Randy Gladstone dari Southwest Research Institute di Amerika Serikat.

Informasi yang direkam oleh tiga pesawat ruang angkasa menunjukkan jauh lebih banyak sinar ultraviolet daripada yang diperkirakan, tetapi tim yang menganalisis data memperingatkan bahwa emisi ini tidak selalu berasal dari matahari; Asal usulnya mungkin di tempat lain di galaksi.

Melalui analisis ini, para ilmuwan dapat lebih tepat menentukan bentuk dan variabilitas batas tata surya. Meskipun tidak terlibat dalam penelitian ini, ilmuwan ruang angkasa Universitas Princeton David McComas percaya "akan sangat menarik jika data ini dapat membedakan dinding hidrogen."

Menganalisis sejauh mungkin

Setelah berhasil melewati Pluto, pesawat ruang angkasa New Horizons dialihkan ke Ultima Thule, sebuah benda langit berdiameter 30 kilometer yang tetap mengorbit di sekitar Tata Surya. Pendekatan ini dijadwalkan untuk 1 Januari 2019, ketika itu akan menjadikannya objek terjauh yang pernah dikunjungi oleh pesawat ruang angkasa.

Selama perjalanan ini dan setelah pertemuan, pesawat ruang angkasa akan terus memantau "dinding" setiap tahun sampai misinya selesai, dengan keberuntungan 10 atau 15 tahun dari sekarang. Pada gambar di bawah, Anda dapat melihat lintasan Horizon Baru; Pluto muncul dalam cyan dan Ultima Thule berwarna hijau.

Ketika pesawat ruang angkasa bergerak menjauh dari matahari, ia dapat mengamati jika pada titik mana pun cahaya mulai menjauh. Dalam hal ini, terbukti bahwa matahari bertanggung jawab atas efeknya, jika tidak, sumbernya mungkin lebih jauh ke depan dan dengan demikian datang dari suatu tempat jauh di dalam ruang luar.

***

Apakah Anda tahu buletin Mega Curioso? Setiap minggu, kami memproduksi konten eksklusif untuk pecinta keingintahuan dan keanehan terbesar di dunia besar ini! Daftarkan email Anda dan jangan lewatkan cara ini untuk tetap berhubungan!