Pesawat ruang angkasa NASA bersiap untuk menyelam kematian Merkurius

Sebuah pesawat ruang angkasa NASA yang telah mengitari Merkurius selama empat tahun terakhir akan menyelam ke permukaan planet ini pada akhir April, ketika akan kehabisan bahan bakar. Wahana antariksa MESSENGER (Permukaan, Luar Angkasa, Lingkungan, Geokimia, dan Merkuri) akan mengakhiri operasinya sesuai rencana 30 April, kata badan antariksa AS.

Misi mereka awalnya hanya berlangsung setahun, tetapi karena itu beroperasi dengan baik dan mengembalikan data dan penemuan menarik, para ilmuwan memperpanjang hidup mereka selama mungkin. Terobosan utama MESSENGER datang pada 2012: lapisan es tebal di daerah kutub Merkurius, memberikan "dukungan yang meyakinkan untuk hipotesis bahwa planet ini menampung air beku yang melimpah dan bahan-bahan volatil lainnya dalam kawah kutubnya yang teduh secara permanen, " menurut NASA. .

"Untuk pertama kalinya para ilmuwan mulai melihat dengan jelas satu bab dalam sejarah tentang bagaimana planet-planet dalam, termasuk Bumi, memperoleh air dan beberapa bahan kimia pembangun kehidupan, " kata badan itu dalam sebuah pernyataan. Para ilmuwan percaya bahwa planet yang paling dekat dengan matahari mungkin mendapatkan airnya ketika komet dan asteroid yang mudah menguap membuat dampak di beberapa titik dalam sejarah.

MESSENGER diluncurkan pada tahun 2004 dan telah melakukan perjalanan selama lebih dari enam tahun sebelum akhirnya mulai mengorbit Merkurius pada tanggal 18 Maret 2011. Setelah pesawat ruang angkasa tak berawak ditarik keluar dari propelan, ia tidak akan lagi dapat melawan gaya gravitasi Matahari ke bawah dan akan jatuh, menghantam planet ini lebih dari 234, 6 km / jam di sisi non-Bumi dari planet ini. Gambar dampak tidak diharapkan.

"Untuk pertama kalinya dalam sejarah, kita memiliki pemahaman nyata tentang planet Merkurius, yang menunjukkan kepada kita dunia yang menarik sebagai bagian dari beragam tata surya kita, " kata John Grunsfeld, associate director NASA's Scientific Missions Board. Para ilmuwan akan terus menganalisis data yang diperoleh dari MESSENGER selama beberapa tahun ke depan, katanya.

Miami, Amerika Serikat

Melalui InAbstract