Anda harus setuju bahwa gunung es dan sungai lava tidak cocok banyak, kan? Karena jika pemanasan global tidak menimbulkan risiko yang cukup bagi Antartika, mereka sekarang menemukan bahwa ada hampir 100 gunung berapi "tersembunyi" di benua es yang tidak diketahui oleh siapa pun dan oleh karena itu tidak diketahui berapa banyak yang tetap aktif atau tidak. Hal ini menjadikan daerah itu salah satu daerah vulkanik paling di planet ini, belum lagi bahwa para ilmuwan yang mengumumkan berita percaya bahwa mungkin ada banyak gunung berapi lain yang tersembunyi di bawah es.

Penemuan

Menurut Peter Dockrill dari situs web Science Alert, penemuan itu dilakukan oleh para peneliti di Universitas Edinburgh, Skotlandia, selama survei di daerah yang membentang 3.500 kilometer antara Ross Shelf dan Semenanjung Antartika. barat benua.

Universitas Edinburgh (survei PDF)

Lebih tepatnya, para ilmuwan melakukan survei jarak jauh menggunakan sinyal radar yang dapat menembus lapisan es, dan mencari formasi batuan basaltik berbentuk kerucut yang menciptakan benjolan di es. Pada saat itu, pemantauan sebelumnya telah mengungkapkan 47 gunung berapi subglacial di Antartika - tetapi kali ini para peneliti akhirnya mengidentifikasi 91 puncak gunung berapi baru, sehingga total gunung berapi yang diketahui di benua itu menjadi 138.

Menurut para peneliti, gunung berapi yang ditemukan memiliki ketinggian berkisar antara 100 hingga 3.850 meter, tetapi belum memungkinkan untuk menentukan apakah ada (atau berapa) di antaranya tetap aktif. Namun, ketika mereka menjelaskan, sangat penting bahwa informasi ini dikumpulkan sesegera mungkin, karena jika formasi ini meletus, pencairan es tidak dapat dihindari - dan, tergantung pada besarnya acara, potensi peningkatan level. dari lautan.

Belum ada yang tahu dampak sebenarnya dari penemuan ini (Reuters / Mark Baker)

Dalam setiap kasus, para peneliti percaya bahwa aktivitas gunung berapi mungkin terkait dengan jumlah es yang terakumulasi di atas puncak basaltik - dan ada kemungkinan bahwa lapisan yang lebih tipis memiliki risiko vulkanisme yang lebih tinggi. Itu karena, menurut para ilmuwan, tingkat aktivitas gunung berapi tertinggi di dunia telah tercatat di wilayah yang kehilangan lapisan es setelah akhir zaman es terakhir.

Teorinya adalah bahwa tanpa lapisan es di gunung berapi, pelepasan tekanan yang lebih besar terjadi di wilayah di mana formasi ini bertemu dan, akibatnya, gunung berapi menjadi lebih aktif. Tetapi kembali ke yang diidentifikasi di Antartika, para peneliti masih harus melakukan banyak survei dan studi untuk menilai dampak nyata dari penemuan.