Terlahir untuk berbicara? Mengapa kita satu-satunya hewan yang menguasai bahasa?

Dengan beberapa pengecualian, manusia adalah hewan yang sangat latah. Para peneliti mengindikasikan bahwa kita dapat menggunakan hingga 370 juta kata dalam masa hidup rata-rata. Namun, tidak ada yang tahu persis mengapa kita adalah satu-satunya spesies yang memiliki bahasa sendiri.

Tapi dari mana semua ini berasal? Sejarah bahasa adalah teka-teki yang begitu rumit sehingga bahkan hingga hari ini hanya sedikit risiko yang mengatakan bahwa teka-teki itu telah dipecahkan sepenuhnya. Menurut Simon Kirby, anggota unit penelitian evolusi bahasa terbesar di dunia, bahkan dengan banyak investasi, kita masih tahu sedikit tentang sejarah kita sendiri.

“Kami hampir tidak tahu apa-apa tentang bagaimana kami memiliki fitur yang paling mencolok. Agak memalukan untuk memikirkan betapa sedikitnya kita memahami tentang merek terbesar dari jenis kita, ”kata Kirby.

Tidak seperti aspek lain dari evolusi manusia, di mana fosil berkolaborasi sangat besar dalam pemahaman, sangat sulit untuk memastikan bagaimana manusia mulai berbicara. Christine Kenneally, penulis buku "The First Word", telah mendefinisikan situasi dengan sangat baik: tidak ada kata kerja yang disimpan dalam damar yang dapat mengklarifikasi misteri ini.

Para peneliti bahkan tidak tahu kapan kita mulai berbicara. Penelitian yang paling dikenal luas di dunia akademis memperhitungkan tanggal antara 100.000 dan 1, 8 juta tahun. Sebagai contoh, diketahui bahwa semua spesies dari genus Homo, seperti Neanderthal, telah berevolusi dengan cara berbicara. Namun, para ilmuwan belum tahu apakah ini digunakan atau dilakukan dengan cara apa pun.

Pohon keluarga bahasa

Kelompok riset biologi evolusi di University of Reading di Inggris mendekati hasil yang lebih akurat tentang asal-usul bahasa manusia. Mereka telah melacak "jejak" bahasa, menciptakan semacam silsilah keluarga ucapan yang menunjukkan bagaimana kita sampai di tempat kita sekarang. Namun, beberapa bagian dari puzzle masih hilang.

Dalam penelitian mereka, mereka menemukan fakta yang sangat penting; Sebagai contoh, 20.000 tahun yang lalu manusia gua bisa memahami arti kata-kata sederhana, menggunakan istilah seperti "kamu", "kamu" dan "siapa".

Bahasa saudara

Mark Pagel dari kelompok riset Universitas Reading percaya bahwa kata-kata ditransmisikan "dari orang tua ke anak, " seperti halnya gen. “Ini berarti bahwa kita dapat membandingkan kata-kata yang digunakan orang dengan cara yang sama kita lakukan dengan gen mereka, untuk menetapkan bagaimana beberapa penutur mungkin terkait erat. Demikian pula, jika dua bahasa memiliki banyak kata yang sama, ini menunjukkan bahwa keduanya berasal dari bahasa leluhur yang sama, ”kata Pagel.

Contoh yang baik dari ini adalah Latin, leluhur umum untuk bahasa-bahasa seperti Portugis dan Spanyol, yang berisi ratusan kata dengan makna dan suara yang serupa.

Kemampuan berbicara

Sejak 1950-an, penelitian di Institut Linguistik Universitas Massachusetts telah menjadi kata terakhir dalam masalah ini. Penulis penelitian itu, Noam Chomsky, berpendapat bahwa bicara ada dalam gen manusia.

“Cucu perempuan saya menguasai bahasanya, sementara anak kucing peliharaannya, yang dipengaruhi oleh data eksternal yang sama, bahkan tidak bisa mulai berbicara. Entah ini keajaiban atau kemampuan untuk berbicara adalah bagian dari warisan genetik manusia, ”tambah Chomsky.

Peneliti saat ini, seperti Kirby, melihat fakta-fakta lain: "Ini adalah penjelasan yang masuk akal, tetapi saya akan mengatakan dia mengabaikan sesuatu yang penting: bahasa tidak sepenuhnya terbentuk dari fakultas biologi apa pun yang kita miliki. Bahasa adalah produk manusia, ciptaan kami berdasarkan keterampilan. ”

Mungkin jumlah dari beberapa keterampilan, imitasi, dan kemampuan belajar adalah "mata rantai yang hilang" dari bahasa. Namun, tampaknya kita masih jauh dari memiliki vonis akhir tentang masalah ini.