Bulan Saturnus memiliki oksigen, kata NASA

Menurut publikasi BBC News, para peneliti NASA menemukan keberadaan oksigen di salah satu bulan Saturnus. Menurut laporan itu, pesawat ruang angkasa Cassini terbang di atas satelit alami ini pada bulan April 2010, mendeteksi ion oksigen molekuler di dekat kerak beku Dione - demikian sebutan bulan.

Bagi para astronom, satelit ini memiliki beberapa fitur yang memungkinkan kehidupan di luar Bumi. Menurut Andrew Coates, profesor di UCL Mullard Space Science Laboratory dan salah satu pencipta sensor penginderaan oksigen Dione, ia berkomentar bahwa produksi gas adalah umum di bulan-bulan bersuhu rendah yang terkena radiasi kuat.

Ilmuwan menjelaskan bagaimana ini mungkin: partikel energi yang diiradiasi bersentuhan dengan permukaan beku, menghilangkan molekul hidrogen. Akibatnya, oksigen molekuler berkerumun di eksosfer - lapisan terluar atmosfer bintang.

Selain bulan di Saturnus, fenomena yang sama terjadi pada satelit alami Jupiter dan mungkin di planet lain. Penemuan NASA baru-baru ini diperkirakan akan menyebabkan badan antariksa AS mengirim misi baru ke Saturnus untuk mencari air cair dan kehidupan di luar bumi.