Kurva lakban kontak dengan air (Sumber gambar: Reproduksi / Universitas Purdue)

Pita perekat seringkali merupakan benda yang sangat berguna. Sekarang para ilmuwan telah menemukan bahwa mereka juga dapat berfungsi sebagai cakar mekanis, mirip dengan cakar binatang tetapi kurang ulet dan kuat.

Menganalisis selotip Scotch, para peneliti dalam rekayasa biomedis di Universitas Purdue di Amerika Serikat menyadari bahwa ia memiliki fitur yang aneh: sisi perekat dari pita mengusir air sementara sisi yang halus menyerapnya. Ini menyebabkan selotip menekuk saat bersentuhan dengan cairan.

Berdasarkan hal ini, para peneliti memotong laser beberapa selotip Scotch sehingga hanya sepersepuluh dari ketebalan aslinya dan membaginya menjadi empat potong yang akan berfungsi sebagai "jari" cakar. Untuk membuat segalanya lebih baik, partikel nano magnet juga ditambahkan ke kaset sehingga mereka dapat dengan mudah dipulihkan dengan bantuan magnet.

Penemuan ini berguna jika, misalnya, seorang praktisi biomedis ingin mengumpulkan sampel bakteri dalam air. Maka akan cukup untuk meninggalkan salah satu cakar kecil ini pada sampel dan kemudian kembali dengan magnet untuk mengambilnya. Prestasi akan diumumkan minggu ini di Boston selama pertemuan Masyarakat Penelitian Material.