Danau Esieh, danau metana yang bisa Anda bakar

Di wilayah Kutub Utara ada sebuah danau yang aneh bernama Danau Esieh. Di mata orang awam, ia tampak seperti kumpulan air biasa yang dikelilingi oleh lapisan es. Namun, cukup untuk mendekati untuk mendengar "mencicit" aneh dan mengamati permukaannya dengan baik untuk mengidentifikasi gelembung. Ternyata Danau Esieh memancarkan sekitar 2 ton gas metana per hari; Karena itu, ini sangat mudah terbakar.

Menemukan, memberi nama, dan mempelajari danau yang aneh ini adalah Profesor Katey Walter Anthony, yang pertama kali memperkenalkannya kepada dunia melalui video yang diposting di YouTube pada tahun 2010. Dalam cuplikan yang dimaksud, Katey (yang mengajar di Universitas Alaska) ) menggunakan beberapa instrumen untuk membakar permukaan air, menciptakan api yang tingginya melebihi asisten akademisnya.

Sejak itu, ia telah mempelajari mengapa danau mengeluarkan gas semacam itu, yang bila dikombinasikan dengan oksigen, menjadi mudah terbakar. Tampaknya ada cadangan milenium bahan kimia semacam itu di bawah tundra, tetapi dengan pemanasan global, lubang sedang dibuat di pergellisol - sebagaimana jenis tanah Kutub Utara disebut dan yang, menurut definisi, harus terdiri dari bumi., es dan batu beku secara permanen.

Namun, berkat perubahan suhu di kawasan itu, lapisan ini - yang sebelumnya kami yakini tidak tembus cahaya - rusak dan menyebabkan pelepasan gas. Meskipun sebagian besar lubang hanya sedalam 1 meter, diperkirakan bahwa pelepasan metana yang sebenarnya adalah hingga 15 meter.

Sebuah danau, 6 ribu sapi

Perbandingan yang menarik patut disebutkan: dua ton setiap hari yang dipancarkan oleh Esieh Lake lebih tinggi dari level yang dipancarkan oleh 6.000 sapi, yang dikenal paling bertanggung jawab atas emisi metana ke atmosfer (melalui perut kembung). Sementara kita umumnya menyalahkan karbon dioksida untuk pemanasan global, bahan kimia yang mudah terbakar ini sama berbahayanya dengan planet kita.

Danau Arktik dan hewan perah bukan satu-satunya sumber "alami" metana. Ini dapat ditemukan dalam kelimpahan, misalnya di rawa-rawa (di mana ia bertanggung jawab atas fenomena cerita rakyat yang dikenal sebagai gumpalan). Tambang batu bara, gunung lumpur, dan dekomposisi limbah organik juga mengeluarkan gas, tetapi dalam jumlah yang jauh lebih kecil dan dianggap tidak berbahaya bagi lingkungan.

Siklus berbahaya

Kekhawatiran para ilmuwan adalah bahwa fenomena ini akan menciptakan siklus setan: semakin banyak metana dilepaskan ke lingkungan, semakin besar efek rumah kaca, menyebabkan lebih banyak lubang di pergelysole. Mengingat luasnya Kutub Utara, mengidentifikasi lubang-lubang pemancar gas lainnya di seluruh wilayah bukanlah tugas yang mudah bagi para ilmuwan yang terlibat; Namun, banyak yang percaya bahwa Danau Esieh tidak eksklusif.

Menurut sebuah studi 2014 oleh para peneliti Colorado, emisi metana dari perforasi pergelysole dapat meningkatkan pemanasan global sebesar 8%, berkontribusi terhadap kenaikan suhu dunia yang signifikan selama beberapa tahun ke depan. Yaitu - sebanyak menyenangkan dan ingin tahu melihat "danau terbakar", itu berfungsi sebagai peringatan bagi kita untuk mengambil langkah-langkah yang diperlukan sesegera mungkin untuk menyelamatkan planet kita.

***

Apakah Anda tahu buletin Mega Curioso? Setiap minggu, kami memproduksi konten eksklusif untuk pecinta keingintahuan dan keanehan terbesar di dunia besar ini! Daftarkan email Anda dan jangan lewatkan cara ini untuk tetap berhubungan!