Penulis memalsukan dokumen Shakespeare dan menipu London pada abad ke-18

Seorang penulis yang cakap mampu menipu banyak orang di London dengan mengaku sebagai pemegang dokumen Shakespeare hampir dua abad setelah kematian penyair terkenal itu. Namanya adalah William Henry Ireland, dan kehebatannya selamanya ditandai dalam sejarah kota.

Semuanya berawal ketika Irlandia memutuskan untuk menyenangkan ayahnya, Samuel, seorang kolektor barang antik dan penasaran yang setia. Dia menyerahkan sebuah perkamen yang disegel dengan lilin. Samuel terkesan dengan apa yang dilihatnya: gugatan hipotek 1610 ditandatangani oleh Shakespeare.

Kisah yang diceritakan dengan baik

Hanya beberapa tanda tangan Shakespeare yang bertahan pada waktu itu (akhir abad ke-18). Irlandia mengatakan menemukan dokumen itu dengan membalik peti mati milik kota kaya, yang hanya digambarkan sebagai "Lord H." Bapak H seperti itu akan memilih untuk tetap anonim untuk menghindari gangguan, serta tidak menunjukkan minat pada dokumen, menurut pemalsu.

Samuel, sang ayah, memutuskan untuk menyelidiki apakah dokumen-dokumen itu benar-benar benar dan membawanya untuk konsultasi di College of Heralds, sebuah organisasi yang mengkhususkan diri dalam penelitian senjata dan penelitian silsilah, yang memutuskan bahwa mereka sah. Saat itulah cerita mulai menjadi lebih rumit.

Produksi tanpa batas

Irlandia memalsukan lebih banyak dokumen untuk mengesankan ayahnya, dan pada saat yang sangat tepat: Pada saat itu, minat terhadap Shakespeare telah mencapai tingkat tertinggi sejak kematian artis itu. Dengan demikian, "surat cinta" muncul di hadapan calon istri Anna Hatherrewaye, menandatangani kontrak dengan aktor, kwitansi teater, dan bahkan potret diri kartun yang aneh.

Tapi itu hanya puncak gunung es. Irlandia "memperoleh" buku-buku dari perpustakaan Shakespeare dengan catatan pribadi, draft awal drama "King Lear" dan yang paling mengejutkan dari semua item: drama yang sama sekali tidak diterbitkan yang disebut "Vortigern dan Rowena".

Euforia kolektif

Materi itu begitu menarik sehingga membodohi penulis drama Irlandia Richard Brinsley Sheridan, yang membeli hak untuk "Vortigern dan Rowena." Yang lain terkejut oleh koleksi itu adalah James Boswell, seorang penulis biografi, ahli leksikografi dan fanatik Shakespeare, yang bahkan mencium halaman-halaman dokumen palsu setelah menganalisisnya selama berjam-jam.

Tetapi beberapa inkonsistensi dan kualitas bahan yang buruk mulai menimbulkan kecurigaan. Pada 1796, Edmond Malone, otoritas terkemuka Shakespeare saat itu, menerbitkan analisis terperinci atas dokumen-dokumen itu, dengan alasan bahwa itu semua merupakan penipuan yang besar dan berani.

Kebohongan sudah berakhir

Meski begitu, pendapat itu terbagi. Buku Malone panjang dan akademis, dan tidak semua orang memiliki kesabaran untuk mengevaluasi argumennya. Namun, semuanya berakhir ketika Irlandia sendiri mengaku pada tahun yang sama bahwa seluruh koleksi temuannya telah dipalsukan.

Setelah beberapa waktu di penjara, ia pindah ke Prancis, di mana ia menulis buku tentang sejarah dan budaya Prancis. Dia juga menerbitkan edisi Vortigern-nya sendiri pada tahun 1832. Pada akhirnya, dia meninggal karena kemiskinan pada tahun 1835. Hari ini, William terlihat paling simpatik: seorang anak lelaki yang berusaha mendekati ayahnya tetapi pada akhirnya bertanggung jawab atas salah satu pemalsuan terbesar yang pernah ada. dilihat.