Lihat di mana kilat tidak pernah berhenti di Venezuela

Sekitar 260 hingga 300 malam setiap tahun, langit di atas Sungai Catatumbo di Venezuela diterangi oleh badai petir. Dan itu bukan sembarang petir. Rata-rata, setiap badai malam berlangsung sekitar 10 jam panjang dan langit terkoyak oleh ribuan petir setiap malam.

Fenomena ini telah direkam sejak abad ke-16, menjadi kombinasi unik dari topografi wilayah yang dicampur dengan angin yang menyebabkan badai petir malam ini. Mereka hampir setiap malam tahun diterangi oleh kilasan alam terkuat selama berabad-abad.

Petir menyambar begitu banyak sehingga penduduk setempat harus mengambil langkah-langkah untuk menggelapkan bagian dalam rumah mereka dengan tirai yang diperkuat untuk tidur. Dalam setahun, rata-rata 1, 2 juta sambaran petir di langit malam.

Guntur juga menyertai pertunjukan cahaya alami, tetapi badai biasanya lebih tinggi di atmosfer. Dengan begitu, orang-orang di permukaan hampir tidak bisa mendengar mereka. Tidak terlalu buruk, bukan?

Tidak mengherankan, badai petir memiliki posisi yang menonjol di wilayah tersebut. Bertindak sebagai mercusuar alami, petir telah digunakan sebagai peringatan bagi pelaut sepanjang sejarah bahari negara itu. Lokasi itu juga penting untuk pertempuran laut yang menyebabkan kemerdekaan Venezuela dari Spanyol.

Mengapa itu terjadi?

Penyebab badai petir besar ini telah menjadi bahan perdebatan. Teori saat ini adalah bahwa pegunungan berbentuk V yang mengelilingi daerah menyediakan kondisi ideal untuk menangkap angin hangat dari Karibia. Ketika udara dingin turun dari Andes, badai petir terbentuk karena perubahan suhu.

Menggabungkan kondisi ini dengan sejumlah besar metana yang bocor ke udara dari ladang minyak di bawah Danau Maracaibo (di mana Sungai Catatumbo berakhir), bersama dengan bahan tanaman yang membusuk dan gas yang dikeluarkan olehnya, para peneliti percaya akumulasi ini Ini mengubah konduktivitas udara normal dan menjadikannya tempat yang sempurna untuk badai petir yang berkepanjangan.

Meskipun bukan teori yang dikonfirmasi, ini adalah probabilitas yang didukung oleh lenyapnya badai ketika ada perubahan besar di beberapa bagian lingkungan.

Pada tahun 1906, petir menghilang selama tiga minggu setelah gempa bumi besar dan tsunami akibatnya. Pada tahun 2010, kekeringan yang disebabkan oleh El Nino juga menyebabkan penghentian sementara badai petir. Pada saat itu, penduduk desa juga melihat badai pecah dan percaya itu karena deforestasi yang terjadi di daerah tersebut dan polusi sungai dengan limpasan pertanian.

Namun, badai besar telah kembali setelah beberapa bulan, tetapi bukti bagaimana keseimbangan alam bergeser untuk mengganggu sesuatu yang telah menjadi fenomena yang terdokumentasi dengan baik selama berabad-abad masih mengkhawatirkan.