Bagaimana uranium diperkaya?

Seluruh dunia menyadari ancaman yang sedang berlangsung dari kemungkinan perang nuklir antara Amerika Serikat dan beberapa negara di Timur Tengah dan Asia. Tapi, tahukah Anda apa elemen kunci untuk mengembangkan bom semacam itu?

Pertama, kita perlu mengatakan bahwa bom atom yang dijatuhkan Amerika Serikat ke Hiroshima di Jepang selama Perang Dunia II menelan biaya lebih dari $ 500 juta pada tahun 1944 - sekitar $ 7, 2 miliar pada harga saat ini.

1

Ini melibatkan struktur 20.000 orang untuk membangunnya, tambahan 12.000 untuk mengoperasikan situs di mana ia sedang dirakit dan menuntut 10% dari listrik dari seluruh negeri.

Semua ini membuat biayanya sangat tinggi - dengan cara yang menghambat sebagian besar negara - dan alasan utamanya adalah tidak semua yang kami sebutkan sejauh ini, tetapi uranium terlibat dalam membangun bom atom.

2

Bahan utama dalam membangun senjata berskala besar yang menakutkan ini, uranium yang diperkaya tidak mudah ditemukan di sana.

Juga, itu bukan uranium apa pun yang bekerja di reaktor nuklir dan bom - dan di sinilah komplikasi dimulai. Jenis yang diperlukan untuk keperluan nuklir adalah Uranium-235, tetapi hanya menyumbang 1% dari unsur ini di alam. Sembilan puluh sembilan persen (99%) uranium alami adalah Uranium-238, menurut Illinois Argonne National Laboratory di Amerika Serikat.

Satu-satunya perbedaan antara kedua jenis adalah berat, karena 235 sedikit lebih ringan, memungkinkannya untuk dipisahkan dari yang lain - tetapi bukan tanpa tingkat kesulitan yang sangat tinggi.

Pertama, uranium ditransformasikan menjadi gas dan ditempatkan di sentrifugal silindris yang seukuran seseorang. Gerakan melingkar menggerakkan satu jenis partikel menjauh dari yang lain - yang lebih berat menuju pusat silinder dan yang lebih ringan ke tepinya.

Satu hal tentang ini, bagaimanapun, adalah bahwa sentrifugal ini sangat mahal karena mereka perlu dibangun dari bahan yang sangat kontaminasi pada kecepatan yang sangat tinggi, yang membutuhkan teknologi dan bahan baku yang keras.

1

Masalah lain adalah bahwa untuk memisahkan cukup Uranium-235 untuk bom atom, perlu untuk menggunakan ratusan atau bahkan ribuan sentrifugal yang bekerja tanpa henti secara bersamaan.

Bom Perang Dunia II, misalnya, menggunakan 62 kilogram uranium-235, yang diekstraksi dari hampir 4 ton. Itulah mengapa disebut "uranium yang diperkaya", karena kelangkaan dan kesulitan ekstraksi.