Tabrakan bintang-bintang neutron mungkin telah memunculkan semua emas di Bumi

Minggu ini, para ilmuwan di Pusat Astrofisika Harvard-Smithsonian (CfA) mengungkapkan bahwa semua emas di planet Bumi mungkin berasal dari tabrakan dua bintang neutron dengan massa ultra-padat.

"Kami memperkirakan bahwa jumlah emas yang diproduksi dan dikeluarkan selama tabrakan dua bintang neutron bisa sebesar sepuluh kali massa bulan, " kata pemimpin studi CfA Edo Berger kepada The Washington Post.

Asal kosmik

Selama bertahun-tahun, para ilmuwan telah berteori bahwa unsur-unsur yang lebih berat dari tabel periodik, seperti emas, platinum, timah, dan uranium, berasal dari ledakan supernova.

Dan bukan hanya unsur-unsur tabel periodik yang memiliki asal kosmik. Bahkan kita memiliki beberapa bintang di dalam tubuh kita, yang berasal dari karbon dan oksigen, misalnya, semua dari ledakan supernova besar. Namun, bukti baru menunjukkan bahwa emas dan unsur-unsur lain yang lebih berat tidak berasal dari supernova, tetapi dari bintang-bintang neutron, yang merupakan inti bintang yang runtuh yang meledak di supernova.

Semua itu berkilau

Untuk mencapai kesimpulan ini, para astronom mengamati pada 3 Juni - melalui satelit Swift NASA - kilatan cahaya yang kuat yang disebut "sinar gamma berumur pendek" (GRB) yang berlangsung di konstelasi Leo di sebuah galaksi 3, 9 miliar tahun cahaya dari Bumi.

Dari sini mereka dengan cepat menyimpulkan (dengan bantuan beberapa penelitian dan teori lain) bahwa apa yang mereka lihat adalah pancaran radioaktif dari massa raksasa logam-logam berat yang tercipta setelah tabrakan bintang-bintang neutron.

Menurut penilaian para ilmuwan, ledakan Juni ini - yang dihasilkan dari tabrakan - menghasilkan jumlah atom berat yang mengejutkan. Menurut perhitungan, bahannya bisa sekitar 20 kali massa bumi dalam emas, cukup untuk mengisi 100 triliun tanker. Namun, jumlah platinum bahkan lebih tinggi, menjadi tujuh kali lebih tinggi dari emas.