Para ilmuwan mungkin telah menemukan bagaimana paus besar menjadi sangat besar

Paus biru ( Balaenoptera musculus ), seperti yang Anda tahu, adalah hewan terbesar dan terberat yang pernah ada di Bumi. Untuk memberi Anda gambaran tentang ukuran besar mamalia ini, mereka dapat mencapai panjang 30 meter dan berat lebih dari 180 ton, belum lagi bahwa hati mereka sebesar mobil, lidah mereka seberat gajah dan ketika mereka menghembuskan napas dalam di permukaan, jet yang dihasilkan dapat mencapai ketinggian lebih dari sembilan meter. Bagaimanapun, hewan-hewan ini kolosal!

Akan menjadi

Ternyata, menurut Matt Simon dari Wired, paus tidak selalu sebesar seperti sekarang ini. Faktanya, ada catatan fosil yang mengungkapkan bahwa hewan-hewan ini telah menghuni planet kita selama 30 juta tahun - dan untuk sebagian besar keberadaan mereka, panjangnya tidak lebih dari sembilan meter.

Marinir Colossi

"Semburan" yang membuat ukuran paus tiga kali lipat itu terjadi sekitar tiga juta tahun yang lalu, tetapi tidak ada yang bisa menjelaskan apa sebenarnya yang menyebabkan mamalia ini berevolusi menjadi sangat besar - hingga sekarang. Menurut Matt, tim ilmuwan menganalisis catatan fosil hewan dan model hubungan evolusi mereka dan menemukan bukti bahwa pertumbuhan mungkin dipicu oleh perubahan iklim.

Seperti yang dijelaskan para peneliti, 3 juta tahun yang lalu, pada awal zaman es, serangkaian peristiwa menyebabkan transformasi besar dalam ekosistem laut. Lapisan es di utara planet ini mengembang dan limpasan akhirnya membawa lebih banyak nutrisi ke laut.

Selain itu, angin telah menyebabkan fenomena kelautan yang disebut singkapan, yang terdiri dari kenaikan air yang lebih dalam - juga kaya nutrisi - ke lapisan yang lebih dangkal. Hal ini menyebabkan proliferasi tanaman besar, termasuk fitoplankton, yang pada gilirannya menyebabkan proliferasi zooplankton, yaitu organisme kecil yang hidup di air dan memakan fitoplankton.

Keuntungan Evolusioner

Di antara organisme yang banyak ditemukan di laut adalah krill, krustasea kecil yang, seperti Anda ketahui, berfungsi sebagai makanan untuk ikan paus. Untuk hewan-hewan ini mulai fokus dalam jumlah yang lebih besar di wilayah laut tertentu selama waktu-waktu tertentu dalam setahun, menawarkan ikan paus ketersediaan makanan yang lebih besar.

Mulut

Menurut para ilmuwan, dengan lebih banyak akses ke makanan, ukuran paus bertambah - yang juga memberi hewan ini keuntungan evolusi. Ini karena, ketika mereka menjadi lebih besar, paus menjadi kurang rentan terhadap predator dan menempati posisi istimewa dalam rantai makanan.

Selain itu, dengan mampu menelan lebih banyak makanan dari mulut mereka yang lebih besar, mamalia ini sekarang memiliki lebih banyak cadangan lemak, yang pada gilirannya memungkinkan mereka untuk melakukan migrasi lebih lama untuk mengambil keuntungan dari proliferasi krill tahunan dunia. berbagai wilayah lautan. Menarik bukan? Tapi penemuan itu memiliki sesuatu yang memprihatinkan juga ...

Untuk memikirkan ...

Seperti yang Anda ketahui, iklim planet kita sedang mengalami transformasi besar lagi - dan para ilmuwan terlalu khawatir tentang konsekuensi bagi ekosistem laut. Perubahan arus laut dan suhu air, betapapun kecilnya, dapat mempengaruhi keseimbangan lingkungan laut dan ketersediaan pakan ikan paus.

Ditambah lagi dengan perburuan yang merajalela selama berabad-abad yang telah menyebabkan penurunan besar dalam populasi lautan kolosal ini, dan mudah untuk memahami mengapa para peneliti khawatir bahwa paus bisa menghilang sama sekali dalam waktu yang tidak lama lagi.

***

Mega bersaing untuk Digital Influencer Award, dan Anda dapat membantu kami menjadi juara ganda! Klik di sini untuk mencari tahu caranya. Nikmati mengikuti kami di Instagram dan berlangganan saluran YouTube kami.