Para ilmuwan memperdebatkan apakah kucing benar-benar hewan peliharaan

Menurut bukti genetik, para ilmuwan percaya anjing adalah salah satu hewan pertama yang dijinakkan oleh manusia. Ini terjadi sekitar ribuan tahun yang lalu - di suatu tempat antara 18.800 dan 32.100 tahun - ketika anjing terpisah dari nenek moyang mereka, serigala, dan secara bertahap mulai hidup dengan manusia, menciptakan hubungan dengan kita. ketergantungan simbiotik untuk bertahan hidup.

Namun, kucing hanya mulai "mendengkur" ke pihak kita jauh kemudian - antara 9.500 dan 4.000 tahun - dan, menurut Alicia Ault dari Smithsonian.com, beberapa peneliti bahkan bertanya-tanya apakah pussies benar-benar dijinakkan. Itu karena, tidak seperti anjing peliharaan ( Canis familiaris ), kucing ( Felis catus ) dapat hidup dengan tenang tanpa campur tangan kami, terima kasih banyak!

Semidomestik

Pada dasarnya, domestikasi adalah proses di mana suatu spesies berkembang - atau memperoleh - karakteristik fisiologis, morfologis, dan perilaku tertentu karena interaksi yang lama dengan manusia, dan sifat-sifat ini diturunkan dari generasi ke generasi.

Namun, seperti yang dijelaskan oleh Alicia, ada beberapa perbedaan yang memisahkan kucing domestik dari kerabat dekat mereka, kucing liar, dan ada perdebatan di antara para ilmuwan mengenai apakah pussi yang kita miliki di rumah seharusnya tidak. diklasifikasikan sebagai "semi-gestured".

Bukti

Beberapa bukti utama koeksistensi antara kucing dan manusia adalah lukisan Mesir kuno - yang berusia sekitar 4.000 tahun - menggambarkan hewan-hewan ini dengan "pemilik" mereka, serta keberadaan berbagai mumi, patung, dan benda suci yang terkait dengan hewan-hewan ini. Selain itu, penemuan kuburan berusia 9.000 tahun di Siprus yang berisi manusia yang ditemani kucing menunjukkan kemungkinan kontak.

Sudah berkaitan dengan bukti paling awal dari hubungan antara pria dan kucing sebagai kemungkinan "rekan" berasal dari sekitar 5.300 tahun yang lalu. Analisis fosil hewan pengerat, manusia dan kucing yang ditemukan di Cina menemukan bahwa ketiganya memakan gandum - dengan kucing menggigit tikus jika diberi kesempatan.

Namun, manusia juga terbiasa menyimpan kacang dalam wadah keramik, yang menunjukkan bahwa mereka mungkin mencoba mencegah tikus menyerang makanan. Jadi para arkeolog berspekulasi bahwa ada kemungkinan bahwa orang Cina kuno mulai mendorong kucing untuk tinggal di sekitar untuk berburu tikus - dan pussi yang sangat pintar mungkin telah melihat beberapa keuntungan dalam hal ini.

Intinya, seperti yang ditunjukkan oleh beberapa peneliti, adalah bahwa berdasarkan dasar di atas kita harus menentukan apakah domestikasi relatif kucing adalah hasil dari intervensi manusia atau dari kepentingan mereka sendiri.

Genetika

Untuk mencoba menentukan kapan kucing mulai mentolerir persahabatan orang, para peneliti dari berbagai institusi memetakan genom kucing domestik - ras Abyssinian - dan membandingkannya dengan genom kucing liar, dengan harimau, kucing betina. sapi, anjing dan manusia.

Analisis mengkonfirmasi bahwa, seperti yang sudah diketahui para ilmuwan, genom felis catus dan felis liar sangat mirip. Namun, dibandingkan dengan materi genetik harimau, kucing domestik memiliki beberapa perbedaan perilaku yang membuat mereka lebih cenderung mendekati dan berinteraksi dengan manusia, serta untuk mencari hadiah.

Menariknya, sekuens gen yang sama mulai muncul pada hewan seperti kelinci dan kuda, serta pada hewan peliharaan lainnya. Dan, para ilmuwan percaya, ini bukan karena evolusi, tetapi karena efek interaksi dengan manusia.

Dalam kasus anjing, misalnya, sejak domestikasi, manusia telah memilih kualitas tertentu - seperti perlindungan, kemampuan merumput dll. - pada hewan yang, setelah turun-temurun, melahirkan sekitar 400 ras yang kita kenal sekarang. Namun, gangguan kami secara dramatis lebih rendah pada kucing, yang tercermin dalam berkurangnya jumlah ras (antara 38 dan 45).

Menurut para ilmuwan, sebagian besar intervensi manusia dalam pengembangan ras kucing telah dibatasi hampir secara eksklusif untuk pelapis warna tertentu atau pola tertentu. Hasilnya adalah bahwa pussies mempertahankan beberapa keterampilan berburu mereka, yang membuat mereka kurang bergantung pada kita untuk makanan - tidak seperti anjing yang, berkat campur tangan kita, sulit bertahan hidup sendiri di alam liar.