Para ilmuwan membuat vaksin pertama untuk melindungi lebah dari penyakit
Lebah sangat diperlukan untuk menanam makanan karena mereka membuahi tiga dari empat tanaman di dunia. Namun, dalam beberapa tahun terakhir mereka telah menderita "gangguan koloni runtuh" - sebuah fenomena misterius yang berkaitan dengan tungau, pestisida, jamur, virus atau beberapa kombinasi dari faktor-faktor ini.
Pada 2016, PBB mengungkapkan bahwa lebih dari 40% penyerbuk invertebrata dan 16, 5% penyerbuk vertebrata terancam. Lebih dari $ 1, 433 miliar dalam makanan tergantung setiap tahun pada makhluk-makhluk ini. Tanpa penyerbukannya, kita bisa menjalani krisis pangan global.
Ilmu pengetahuan menemukan solusi yang memungkinkan
Sebelumnya, vaksinasi serangga dianggap tidak layak karena tidak memiliki antibodi. Namun, pada 2014, Dalial Freitak mencatat bahwa ngengat tertentu dapat menularkan kekebalan kepada anak-anak mereka dengan memberi makan bakteri tertentu.
Lihatlah, tim di Universitas Helsinki di Finlandia telah mengembangkan vaksin untuk membuat lebah lebih tahan. Peneliti Heli Salmela - yang menggunakan protein yang disebut vitelogenin untuk mengobati lebah - dan Freitak bergabung. Pasangan ini mampu membuat vaksin untuk "Loque Americana", penyakit bakteri paling serius dan global hingga saat ini.
Perawatan diberikan kepada lebah ratu dengan menggunakan serpihan gula kecil. Dengan demikian semua keturunan mereka mendapatkan kekebalan.
Diyakini bahwa tidak hanya penyakit, tetapi juga pestisida dan pertanian intensif berkontribusi pada fenomena ini. Tim mengatakan vaksin akan memperkuat serangga ini bahkan dari ancaman lain.
Selain itu, banyak keberhasilan telah diperoleh dalam mengumpulkan dana untuk memasarkan vaksin. Freitak mengatakan bahwa, meskipun demikian, masih ada beberapa kendala dan bahwa perkiraan 4-5 tahun untuk pemasaran cukup optimis.
Tim, sebelumnya di Helsinki, memiliki pendanaan eksternal. Namun, mulai tahun depan, penelitian akan dilanjutkan di Universitas Graz, yang berlokasi di Austria.