Para ilmuwan telah memetakan seluruh genom gurita

Dalam edisi minggu ini dari jurnal ilmiah bergengsi Nature, para peneliti dari Jepang dan Amerika Serikat menerbitkan artikel bersama di mana mereka mengungkapkan bahwa mereka mampu memetakan seluruh kode genetik gurita ( Octopus bimaculoides ).

Kerang adalah sasaran penelitian karena dianggap invertebrata paling pintar yang diketahui, dan para ilmuwan ingin mencari tahu apa yang membuat hewan ini jadi makhluk yang berbeda. Mereka dapat belajar beberapa keterampilan sederhana melalui pengamatan saja, seperti membuka tutup sekrup, misalnya. Namun, otak Anda diatur sepenuhnya berbeda dari vertebrata.

Genom gurita adalah yang terbesar di antara invertebrata berurutan seperti lalat, siput dan tiram. Ini memiliki 33.000 gen (dibandingkan dengan 27.000 pada manusia), sekitar 3.500 di antaranya tidak ditemukan pada hewan lain. Ini telah menyebabkan beberapa tabloid sensasional di seluruh dunia mengklaim bahwa gurita bisa menjadi bentuk kehidupan asing, padahal sebenarnya mereka baru saja mengalami proses evolusi yang berbeda.

"Gua Gurita"

Apa yang terjadi, menurut para peneliti, adalah organisasi yang berbeda dalam gurita dibandingkan dengan invertebrata lain selama proses evolusi mereka. Dengan demikian, mereka memiliki ekspansi gen yang bertanggung jawab untuk pengembangan sel saraf mereka. Sampai saat itu, para ilmuwan percaya bahwa ini hanya terkait dengan duplikasi genom, seperti yang terjadi pada beberapa vertebrata, termasuk manusia.

Berkat sel-sel saraf ini, gurita memiliki sekitar 500 juta neuron - enam kali lebih banyak daripada tikus - yang didistribusikan di seluruh tentakel mereka, yang memungkinkan hewan-hewan ini berkontraksi otot mereka untuk membentuk "siku" atau "bahu, " tergantung pada ukurannya. butuhkan. Mereka juga dapat menghiasi liang mereka dengan sisa-sisa mangsa mereka, mirip dengan apa yang dilakukan leluhur manusia modern ketika mereka tinggal di gua-gua.

Selain itu, cangkir hisap yang tersebar di sepanjang tentakelnya tidak hanya dapat menampung dan memanipulasi suatu objek, tetapi juga akan merasakannya. Ini terjadi berkat protocaderin, gen yang mengatur perkembangan dan interaksi antar neuron. Gurita California memiliki 168 gen ini, yang lebih dari dua kali rata-rata mamalia.