Para ilmuwan mengkonfirmasi paru-paru pada ikan primitif

Sebuah studi baru yang dipimpin oleh para ilmuwan Brasil mengkonfirmasi keberadaan paru-paru di spesimen hidup ikan coelacanth, laut dalam yang dianggap punah sampai 1938, ketika spesimen hidup pertama diambil dari laut Afrika Selatan. Meskipun tidak fungsional - yaitu tidak berguna untuk bernafas - paru-paru ikan, ketika dipelajari, memberikan petunjuk tentang bagaimana nenek moyangnya pastilah 410 juta tahun yang lalu.

Penelitian, yang diterbitkan pada hari Selasa, 15 dalam jurnal Nature Communications, dipimpin oleh Paulo Brito dari Universitas Negeri Rio de Janeiro (UERJ) dan dihadiri oleh para ilmuwan dari Natural History Museum of Paris, Prancis. "Coelacanth fosil telah dikenal sejak awal abad ke-19, dan sampai penemuan spesimen hidup pada tahun 1938, mereka diperkirakan telah menghilang pada saat kepunahan dinosaurus, " kata Brito kepada laporan itu.

Menurutnya, coelacanth hidup di semua jenis lingkungan: perairan dangkal, dalam, asin, dan manis. Tapi mungkin spesies saat ini mengingatkan pada kelompok yang menjajah perairan yang lebih dalam - 120 hingga 400 meter - yang menyebabkan paru-paru mereka kehilangan fungsi. Sementara fosil ditemukan di seluruh planet ini - termasuk perairan Brasil -, coelacanth yang hidup hanya ditemukan di Afrika selatan, Kepulauan Komoro dan Indonesia.

Dalam fosil, lempeng tulang membatasi rongga yang bisa menampung paru-paru besar. Menerapkan teknik tomografi untuk mempelajari embrio ikan saat ini - yang memiliki rongga kecil yang sama - Brito dan timnya menciptakan rekonstruksi 3D dari berbagai tahap perkembangan paru-paru ikan. "Meskipun banyak yang telah dipelajari, tidak ada yang telah menyelidiki paru-parunya dengan teliti. Dengan memeriksa evolusi embrio, kami mengkonfirmasi bahwa struktur yang ditemukan dalam fosil sebenarnya memendam paru-paru." Informasi ini dari surat kabar O Estado de S. Paulo.

Oleh Fábio de Castro - Sao Paulo