Ilmuwan Cina 'mengedit' embrio manusia

Dalam penelitian baru yang kontroversial, para ilmuwan Cina mengumumkan bahwa mereka mampu memanipulasi genom embrionik manusia untuk pertama kalinya, meningkatkan kekhawatiran etis tentang batas baru dalam sains ini. Karya itu, yang diterbitkan pada hari Rabu di jurnal Nature News, muncul dalam jurnal sains yang sedikit diketahui, Protein and Cell.

Dalam teks, peneliti fungsi genetik Junjiu Huang dari Universitas Guangzhou Sun Yat-sen dan rekan-rekannya menjelaskan bagaimana mereka mengedit beberapa embrio yang diperoleh dari klinik kesuburan. Embrio yang dipermasalahkan telah digambarkan tidak dapat hidup dan tidak akan memiliki kesempatan untuk melahirkan kehidupan manusia karena mereka memiliki seperangkat kromosom tambahan setelah dibuahi oleh dua sperma.

Para ilmuwan "mencoba memodifikasi gen yang bertanggung jawab atas beta-thalassemia, penyakit darah yang berpotensi fatal, menggunakan teknik penyuntingan genetik yang dikenal sebagai CRISPR / Cas9, " menurut laporan Nature News. Ilmuwan Cina juga telah melaporkan "kesulitan besar" dan bahwa pekerjaan mereka menunjukkan "kebutuhan mendesak untuk meningkatkan teknik ini sehingga dapat diterapkan dalam kedokteran."

Para peneliti menyuntikkan 86 embrio yang dikoreksi dengan versi yang diperbaiki dari gen yang rusak dan menunggu 48 jam. Tujuh puluh satu selamat, 54 di antaranya diperiksa. Para peneliti menemukan bahwa hanya 28 "yang berhasil diubah, " tetapi hanya sebagian kecil dari mereka yang mengandung gen baru, menurut laporan itu.

"Jika kita ingin menerapkan teknik ini pada embrio normal, kita membutuhkan tingkat penggantian genetik 100%, " kata Huang, yang dikutip oleh majalah itu. "Inilah sebabnya kami menunda percobaan karena kami pikir teknik ini masih sangat belum matang, " katanya. Yang lebih mengkhawatirkan lagi adalah "jumlah yang sangat tinggi" dari mutasi tak terduga yang muncul selama proses pengeditan gen: tingkat yang jauh lebih tinggi daripada yang dilaporkan dalam penelitian sebelumnya pada pengeditan gen pada tikus atau sel manusia.

Mutasi ini bisa berbahaya dan merupakan alasan utama mengapa ada banyak kekhawatiran di kalangan komunitas ilmiah sejak rumor menyebar tentang pekerjaan tim China tahun lalu. "Studi ini menyoroti sesuatu yang sudah kita ketahui: kita perlu menghentikan penelitian semacam ini dan melakukan percakapan panjang untuk memutuskan arah mana yang harus diambil, " kata Edward Lanphier, presiden Sangamo BioSciences di Richmond, California, juga dikutip dalam studi Nature News.

Miami, Amerika Serikat

Melalui InAbstract