Para ilmuwan percaya Pluto bisa memiliki 10 bulan

Menurut Discovery News, simulasi teoretis mengungkapkan bahwa Pluto dapat memiliki 10 bulan, ditambah satu atau lebih sistem cincin. Sejauh ini, berkat data yang dikumpulkan oleh Teleskop Luar Angkasa Hubble, para astronom hanya mengetahui empat satelit yang mengorbit planet ini.

Para ilmuwan menjalankan simulasi untuk menghitung risiko bahwa pesawat ruang angkasa New Horizons milik NASA - karena mendekati Pluto pada 2015 - bertabrakan dengan beberapa bintang yang mengorbit planet kerdil. Perkiraan menunjukkan bahwa mungkin ada lebih banyak bulan daripada yang diketahui (Nix dan Hydra, ditambah dua lebih mungkin untuk dinamai Cerberus dan Vulcan), tetapi mereka terlalu redup dan terlalu kecil untuk dideteksi Hubble.

Jalur berbahaya

Menurut para ilmuwan, hasilnya dapat mempengaruhi keputusan tentang jalur penerbangan yang dipilih NASA untuk New Horizons, yang akan melewati Pluto dengan kecepatan diperkirakan 56.000 kilometer per jam. Tabrakan dengan bintang yang tidak dikenal akan berarti akhir yang tiba-tiba untuk misi pesawat ruang angkasa.

Namun, selain memberikan informasi untuk menghindari kemungkinan tabrakan, simulasi juga dapat membantu para ilmuwan lebih memahami bagaimana planet terbentuk dalam orbit stabil di sekitar sistem biner dan bagaimana tabrakan partikel yang agregat terjadi terjadi. membentuk bulan-bulan kecil.