Para astronom percaya ada dua planet lagi di tata surya

Teori yang meyakini keberadaan Planet X - benda angkasa yang akan berada di orbit setelah Neptunus - bukanlah sesuatu yang baru. Tetapi sekarang para astronom yang mencoba mengkonfirmasi bahwa bintang ini benar-benar ada telah menemukan bukti bagus bahwa Planet X tidak sendirian. Sebuah tim ilmuwan Spanyol baru saja mengumumkan bahwa mungkin ada dua planet raksasa yang tersembunyi di Tata Surya.

Ketika dugaan planet kerdil 2012 VP113 ditemukan pada bulan Maret tahun ini, ia bergabung dengan daftar benda berbatu yang tidak biasa yang berada di luar orbit Pluto. Menariknya, benda-benda kecil ini mempertahankan orbit yang selaras, menunjukkan bahwa planet yang tidak teramati dapat memengaruhi perilaku mereka.

Para ilmuwan memperkirakan bahwa planet "baru" ini akan sepuluh kali massa Bumi dan akan berada dalam orbit yang setara dengan 250 kali jarak dari Bumi ke Matahari - yang memungkinkan kita untuk memahami bahwa mereka benar-benar besar dan sangat jauh dari kita.

Beberapa hipotesis

Untuk lebih memahami apa yang terjadi di batas-batas galaksi kita, Carlos dan Raul de la Fuente Marcos, dari Complutense University of Madrid, Spanyol, menganalisis perilaku tubuh yang jauh. Selain mengkonfirmasi keselarasan orbital yang aneh, pasangan menemukan pola tambahan yang menarik: sekelompok objek kecil yang mengikuti orbit yang sangat mirip. Karena mereka tidak memiliki cukup massa untuk menarik satu sama lain, para peneliti percaya benda-benda ini sedang "dibimbing" oleh tubuh yang lebih besar dalam pola yang dikenal sebagai resonansi orbital.

Kita tahu bahwa Neptunus dan Pluto berada dalam resonansi orbital - setiap dua putaran Pluto mengelilingi Matahari, Neptunus menyelesaikan tiga. Demikian pula, sekelompok benda kecil tampaknya selaras dengan planet yang lebih jauh yang belum diamati. Para ahli percaya bahwa planet ini memiliki massa yang setara dengan sesuatu antara Mars dan Saturnus dan berjarak sekitar 200 kali jarak dari Bumi ke Matahari.

Karena beberapa benda yang diamati memiliki orbit memanjang dan planet besar seperti ini biasanya tidak mengorbit begitu dekat dengan benda lain, ini menjelaskan jarak yang sangat jauh dari matahari. Menurut para astronom, ini tidak akan terjadi hanya jika planet itu secara dinamis terhubung ke elemen lain, yang membuat mereka percaya bahwa ada planet kedua yang lebih besar dalam resonansi dengan yang kedua yang berada di orbit yang setara dengan sekitar 250 kali dalam proporsi yang sama.

Apa yang diharapkan dari penelitian di masa depan?

Mengamati planet-planet ini seharusnya merupakan tugas yang rumit. Tubuh kecil berada di orbit elips yang sangat tajam dan hanya bisa dilihat ketika mereka berada di titik terdekat dengan matahari.Namun, diyakini bahwa planet-planet harus mengikuti orbit melingkar bergerak lambat dan dibayangi - semua faktor ini membuatnya sulit untuk melihatnya dengan teleskop masa kini. "Tidak heran mereka belum ditemukan, " kata Carlos, salah satu dari mereka yang bertanggung jawab untuk penelitian ini.

“Karena ada beberapa objek tak dikenal yang sangat jauh, sulit untuk mengatakan sesuatu yang pasti tentang jumlah atau lokasi planet yang jauh. Tetapi dalam waktu dekat kita harus memiliki lebih banyak objek untuk dikerjakan untuk membantu menentukan struktur batas tata surya, ”kata Scott Sheppard dari Carnegie Institution of Science di Amerika Serikat, yang merupakan bagian dari penemuan VP113 2012.