Baru-baru ini, mahasiswa Ph.D Mark Wong sedang berjalan melalui Hutan Negara Tallaganda di negara bagian New South Wales, Australia, mencari berbagai spesies laba-laba. Selama berjalan, ia memindahkan sebuah batu yang mengungkapkan pintu masuk liang Atrax sutherlandi, subspesies sarang laba-laba corong alami Australia, yang panjangnya mungkin sekitar lima sentimeter tetapi menghasilkan racun yang cukup kuat. untuk membunuh seseorang.

Siswa itu kemudian mulai menyodok bagian dalam sarang, mencoba membuat laba-laba itu menampakkan dirinya, tetapi terkejut menemukan bahwa spesimen yang muncul memiliki warna yang sebelumnya tidak pernah terdaftar dalam spesies itu. Taring dan daerah punggung arakhnida berwarna merah, sedangkan A. sutherlandi biasanya hampir sepenuhnya hitam kecuali bagian bawah tubuh yang biasanya berwarna coklat gelap.

Amber Beavis, seorang ahli laba-laba dan peneliti senior di Australian Regional Institute, mengatakan kepada National Geographic bahwa banyak spesies hewan memiliki variasi warna, tetapi kasus laba-laba khusus ini sangat menarik. Ini karena laba-laba dari spesies tertentu ini melihat dengan sangat buruk, menyendiri dan menghabiskan sebagian besar waktunya dalam keselamatan liang mereka, jadi variasi warna tidak akan membawa manfaat kawin, misalnya.

Perbandingan antara laba-laba A. sutherlandi yang umum dan spesimen yang ditemukan oleh Mark Wong - Gambar: National Geographic

Pakar menghabiskan lima tahun menjelajahi daerah yang sama dengan siswa dan belum pernah melihat yang seperti itu. Wong mengambil satu salinan dan membawanya ke lab Institute, tetapi binatang itu mati. Pencarian menyeluruh dari wilayah tersebut tidak dapat menemukan spesimen serupa lainnya, yang menunjukkan bahwa kemungkinan alasan laba-laba itu memiliki bagian tubuh merah adalah mutasi genetik.

Apa binatang paling aneh yang pernah Anda temui? Komentari di Mega Curious Forum