Para ilmuwan telah menemukan bukti bahwa kepunahan massal pertama di bumi disebabkan oleh munculnya organisme hidup baru. Penemuan ini dapat mengkonfirmasi peran penting yang dimainkan oleh umat manusia saat ini, yaitu "insinyur ekologi" yang bertanggung jawab atas penghancuran lebih lanjut dalam proporsi demikian.

Wahyu tersebut berasal dari analisis struktur kuno yang disebut "ediacaran", penghuni "Taman Ediacara", periode kedamaian dan ketenangan yang berlangsung hingga kepunahannya sekitar 540 juta tahun yang lalu. Situs di mana bukti organisme ini dianalisis adalah situs ediacaran arkeologi terbaru yang diketahui diketahui di pertanian Swartpunt di Namibia selatan.

Karena mereka tidak meninggalkan fosil, organisme ini hanya sedikit diketahui manusia, menurut Simon Darroch, asisten profesor Ilmu Bumi dan Lingkungan di Universitas Vaanderbilt. Menurutnya, ediacaran adalah bentuk kehidupan laut yang pasif dan tidak bergerak yang dapat ditemukan dalam sisa-sisa fosil di seluruh dunia. Namun, tidak seperti hewan lain, sisa-sisa ini sangat berjauhan dan sangat langka.

Cetakan dan tanda ediacaran gelap dibandingkan dengan ukuran koin

Oleh karena itu, guru menunjukkan bahwa analisis dilakukan dengan cara lain. "Semua yang kita ketahui tentang organisme ini diambil dari analisis kesan bentuk mereka di pasir atau abu vulkanik, " tambahnya dalam wawancara dengan Science Alert.

Darroch juga menjelaskan bahwa orang terlambat mengenali organisme biologis mana yang mampu menyebabkan kepunahan massal. Namun, penelitian ini mungkin sedikit mengubah kenyataan ini.

Insinyur ekosistem

Ediacaran adalah organisme multiseluler pertama yang muncul dari evolusi mikroba sekitar 600 juta tahun yang lalu. Menurut wahyu yang dibuat oleh analisis baru-baru ini, keberadaan mereka berakhir melalui tindakan "insinyur ekologi" atau "insinyur ekosistem, " yang, Darroch menjelaskan, adalah bentuk kehidupan baru, dalam hal ini hewan, yang muncul.

Hewan-hewan ini kompleks dan mampu secara radikal mengubah lingkungan ke titik di mana ediacaran menghilang. Bentuk-bentuk kehidupan baru yang telah mengubah ekosistem telah berevolusi dan membentuk keluarga hewan laut yang kita kenal sekarang, seperti vertebrata, moluska, arthropoda, ubur-ubur, dan lain-lain.

Gambar yang terkomputerisasi menggambarkan lingkungan yang mungkin dihuni oleh ediacaran dan bentuk-bentuk baru kehidupan hewan.

Darroch menjelaskan bahwa ada analogi yang kuat antara organisme yang muncul 540 juta tahun yang lalu dan manusia dalam konteks saat ini. Itu karena, menurut sebuah cerita yang diterbitkan oleh Science Alert, para ilmuwan mengatakan bahwa dunia saat ini sedang menuju kepunahan massal lagi dan penyebab utamanya adalah manusia. Peneliti kemudian menekankan apa yang dapat diungkapkan oleh penemuan ini. "Kepunahan ediacaran menunjukkan bahwa evolusi perilaku baru secara fundamental dapat mengubah seluruh planet, dan kami adalah 'insinyur ekosistem' paling kuat yang pernah dikenal."

Bagaimana para peneliti sampai pada kesimpulan ini

Menganalisis kesan di situs arkeologi pertanian Swartpunt, para peneliti menemukan bahwa keanekaragaman spesies ediacaran di situs itu jauh lebih kecil daripada di tempat lain 10 hingga 15 juta tahun lebih tua. Seperti yang dijelaskan Profesor Darroch, bukti mengungkapkan tekanan besar pada ekosistem yang disebabkan oleh perubahan lingkungan yang disebabkan oleh insinyur ekologi.

Cetak contoh ediacaran

Ini terjadi pada waktu yang dikenal sebagai Ledakan Kambrium, dan aksi organisme baru ini memiliki efek pada keberadaan ediacaran. Perubahan-perubahan tersebut membuat kondisi kelangsungan hidup para penghuni kuno planet ini semakin sulit, menyebabkan kepunahan massal mereka.

Apakah Anda setuju bahwa manusia adalah "insinyur ekologi" saat ini? Ucapkan pendapat Anda di Forum Mega Curious