Akhir-akhir ini kita telah melihat banyak berita tentang exoplanet yang telah terdeteksi di rasi ini atau itu - lebih dari 900 di antaranya telah diidentifikasi - dan temuan terbaru adalah bahwa salah satu bintang ini berwarna biru. Namun, kita masih jauh dari menjumpai banyak dari dunia ini, karena para astronom memperkirakan bahwa setidaknya ada 100 miliar eksoplanet di Bima Sakti saja!

Tapi apa kriteria yang digunakan para astronom untuk mengklasifikasikan bintang yang baru ditemukan sebagai planet ekstrasurya? Seperti namanya, planet ini berada di luar tata surya kita, dan mengorbit di sekitar bintang seperti matahari, dan menurut para astronom, pada dasarnya ada satu dari dunia ini untuk setiap bintang di galaksi.

Selain itu, bintang sangat penting bagi para astronom untuk mengidentifikasi sifat-sifat planet ekstrasurya, dan sebagian besar yang ditemukan sejauh ini mirip dengan Neptunus dan Jupiter. Ini mungkin karena bintang-bintang ini raksasa dan karenanya lebih mudah ditemukan. Namun, planet seukuran Bumi juga telah terdeteksi, dan dua di antaranya bahkan mengorbit bintang yang mirip dengan kita.

"Pseudo-Earth"

Tentu saja, penemuan semacam ini membangkitkan keingintahuan - dan harapan - bahwa suatu hari nanti juga akan mungkin untuk menemukan sebuah planet ekstrasurya yang menawarkan kondisi ideal untuk keberadaan kehidupan. Tetapi untuk melakukannya, planet-planet ini harus berada dalam zona layak huni, cukup dekat dengan bintang-bintang mereka sehingga ada cairan di permukaannya dan cukup jauh sehingga suhunya tidak terlalu tinggi.

Berita baiknya adalah mungkin ada miliaran Bumi pseudo yang tersebar di ruang angkasa yang sesuai dengan kriteria ini, dan beberapa planet ini telah diidentifikasi. Masalahnya, bagaimanapun, adalah bahwa kurang dari 5% dari exoplanet yang diketahui dapat diamati melalui teleskop, dan di Bumi ini seringkali hanya mungkin untuk mendeteksi yang sangat besar.

Teleskop Luar Angkasa Kepler NASA telah menemukan lebih dari 2.700 exoplanet potensial, dan semua orang berharap bahwa masalah teknis peralatan tidak akan mengakhiri misinya. Untungnya ESA - badan antariksa Eropa - memiliki rencana untuk mengirim pesawat ruang angkasa Gaia ke luar angkasa pada bulan Oktober untuk melakukan jenis pencarian yang sama, sehingga penemuan baru dapat segera dilakukan. Lihat di bawah ini beberapa exoplanet yang dikenal:

Alpha Centauri Bb

Sumber Gambar: Reproduksi / Mashable

Terletak hanya 4, 37 tahun cahaya dari Bumi, Alpha Centauri Bb adalah bagian dari sistem bintang terdekat dengan kita. Namun, penelitian terbaru mempertanyakan keberadaannya, sehingga saat ini ada perdebatan yang kuat tentang masalah ini.

Kepler 10-B

Sumber Gambar: Reproduksi / Mashable

Ditemukan pada tahun 2011, ini adalah planet ekstrasuretan terkecil yang pernah ditemukan, berukuran sekitar 1, 4 kali ukuran bumi.

Gliese 581 g

Sumber Gambar: Reproduksi / Mashable

Mengorbit dalam zona layak huni bintangnya, Gliese 581 g adalah planet ekstrasurya berbatu yang terletak 20 tahun cahaya dari kita. Jika keberadaannya benar-benar dikonfirmasi, itu akan menjadi bintang paling mirip Bumi yang pernah ditemukan.

Kepler-22b

Sumber Gambar: Reproduksi / Mashable

Juga mengorbit dalam zona layak huni bintangnya, Kepler-22b adalah super-Bumi yang sangat sedikit yang diketahui, dan para astronom belum dapat menentukan apakah komposisinya sebagian besar cairan, gas atau berbatu.

Gliese 667C

Sumber Gambar: Reproduksi / Mashable

Faktanya, Gliese 667C bukanlah nama planet ekstrasurya, tetapi bintang dengan enam planet yang tiga di antaranya mungkin dapat dihuni. Sistem ini berjarak 22 tahun cahaya dari Bumi dan, menurut para astronom, adalah kandidat terbaik untuk menawarkan kondisi yang menguntungkan bagi kehidupan.